Van kolenhandelaar naar haardenspecialist tot ook interieurmaatwerker, Mortier in Middelkerke is nog lang niet uitgedoofd. Oktober 2020 gaf vierde generatie Bart Mortier de fakkel door aan werknemer Niek Barbary (37) en zijn vrouw Joke Hoogewijs (42). Vol vuur vernieuwde het koppel de showroom, met de nieuwste toestellen, meer sfeer en beleving en prachtig maatwerk uit eigen atelier. Warm aanbevolen dus - en dat zeggen we niet omdat Joke onze grootste fan is.
Een overname om van te smelten
“Velen denken dat Niek de zoon is van Bart”, straalt Joke. “Hij is het eerste niet-familielid in het verhaal van Mortier, maar zet het bedrijf met evenveel toewijding verder. Niek is meubelmaker en schrijnwerker in hart en nieren, die reeds 10 jaar in de branche werkt. Hij brandde van verlangen om Mortier verder uit te breiden met interieurmaatwerk, en Bart vertrouwde hem hierin. De vraag kwam dan ook heel organisch”, blikt ze terug. “Ik zal het nooit vergeten: de avond voor onze zomerreis in 2019 kwam hij er thuis mee af. Zonder mij, ging hij het namelijk niet doen. Ik runde toen 11 jaar een webshop en voelde mij ergens ook wel verzadigd. Het is een totaal andere sector, maar mode, design en interieur - esthetiek tout court - is altijd mijn passie geweest. Ik ging er dan ook graag in mee.”
Gloeiend nieuwe showroom
“De bovenverdieping hebben we recent over een andere boeg gegooid. Steeds meer woningen zijn gasvrij, dus we wilden deze ruimte toewijden aan de huidige alternatieven, waaronder de elektrische haarden. Denk hierbij niet langer aan tv-schermen met een fake vuurspel, maar realistische hologrammen, waarbij de vlammen bewegen, van kleur veranderen of zelfs vonkjes geven. De E-One van Kalfire, die ondertussen in verschillende formaten en modellen bestaat, is hier een mooi voorbeeld van. Hou je liever van echte vlammen, dan zijn bio-ethanolhaarden dé oplossing. Bij het merk Planika vind je ze volledig gesloten, met glas bedekt, en dus uiterst veilig wanneer je kleinkinderen op bezoek komen”, tipt Joke. “Voor haarden op gas, hout en pellets kan je natuurlijk ook bij ons terecht. Zelf kozen we thuis voor de driezijdige gashaard van Kalfire, met daarrond een inbouwkast in donkerkleurige walnoot, indirecte verlichting en een marmeren sokkel.”
In vuur en vlam voor totaalconcepten
“Naast het plaatsen van haarden verzorgen wij namelijk ook de afwerking errond, van een boeken- of barkast tot een nis voor kunstwerken. We maken bovendien ook losse meubelstukken op maat, zoals een eettafel of dressoirkast, volledig afgestemd op de wensen en het interieur van onze klant. Dit willen we in de toekomst nog verder uitbouwen, naar een volledige inrichting op maat. De mensen hebben nood aan één aanspreekpunt en met ons eigen atelier kunnen we hen die bieden. We moeten al te veel balletjes in de lucht houden”, knipoogt de mama van twee. “Daarnaast is elke klant anders. De ene heeft een maximumbudget, de andere niet. Van de een krijgen we moodboards, van de ander carte blanche. Vandaag werken we in een appartement aan zee, morgen in een loft in Ronse,… En dat maakt onze job zo fijn. Fotoreportages inplannen, beelden selecteren, onze website updaten en advertenties maken, doe ik het allerliefst.”
Elkaar aanwakkeren
“Die vier jaar zijn voorbij gevlogen. Ik leer elke dag nog bij, vooral op vlak van HR. Leidinggeven is niet altijd even gemakkelijk, zeker niet als je 11 jaar alleen gewerkt hebt of in Niek zijn geval 7 jaar collega bent geweest. Was het naïeve ambitie? Misschien, maar ondernemen is nu eenmaal met vallen en opstaan. Een bedrijf runnen gaat niet altijd over rozen, maar dat maakt je juist sterk. Een koppel dat nooit ruzie maakt, bestaat ook niet”, grapt Joke. “We blijven ook continu zoeken naar de juiste balans tussen werk en privé. Het vraagt tijd, moeite en aandacht om beide werelden in harmonie te houden. Zo lunchen we op donderdagmiddag steevast samen en proberen we de woensdagnamiddag met onze twee zoontjes door te brengen. Samen groeien we, in deze hartverwarmende uitdaging.”
mortier-middelkerke.be
Rietstraat 56, Middelkerke
+32 (0)59 30 03 47
info@mortier-middelkerke.be
