Wij hebben al heel wat keukens mogen binnenwandelen, maar nergens werden we zó hartelijk ontvangen als bij d’Oude Jachthaven in Nieuwpoort. Met zicht op dobberende zeilboten, authentieke katrollen en hydrografische kaarten mochten we proeven van hun kalfstartaar, rabarberijsje en inmiddels befaamde dame blanche met chocoladecrumble en grof zeezout. Aan het roer staan Gustaaf (26) en Arthur (30) van Geet – twee broers en crèmes van gasten – aangespoeld uit Antwerpen. Ze draaien tot wel 10 liter vanille-ijs per dag, en geloof ons: je proeft waarom.
Van optimist tot ondernemer
Vorig jaar ruilden de broers met plezier ’t Stad in voor ‘de parking’. “Op een mooie zomeravond kwamen we hier eten met onze mama en raakten we aan de praat met de eigenaars”, steekt Arthur van wal. “De week nadien zaten we al rond de tafel.” Hun beslissing was impulsief, maar niet stuurloos: Arthur stond in de zaal bij Bistrot Du Nord, Gustaaf bij Misera, allebei in Antwerpen. “Eerst dachten we aan een zaak in Boechout, tot dit unieke pand aan de zee op onze radar kwam.” Hun liefde voor Nieuwpoort gaat namelijk terug tot hun kindertijd, toen ze hier op zeilkamp gingen met hun zestien (!) neven en nichten. “We hebben ons opnieuw ingeschreven bij Windekind, voor catamaranlessen en zeilwagenrijden. Nu ons accent nog”, lacht het duo.
Een kaart die doet watertanden
Klanten komen van mijlen ver voor hun garnaalkroketten en aan tafel uitgeschepte dame blanche. “In het begin at ik ze élke dag. Ik wist trouwens niet dat drie bollen hier de gewoonte zijn”, lacht Gustaaf. Ook hun suggesties vallen altijd in de smaak, zoals paling in ’t groen en asperges met doperwtjes. Hun persoonlijke favoriet? De toast kannibaal – rundstartaar op een briochebroodje – de zeetong én de duif op karkas gegaard. “Ook heel lekker thuis, op de barbecue”, tipt Arthur. Lunchen kan je er voor €36, inclusief voor- en hoofdgerecht én koffie. “Vanmiddag serveren we asperges met mousseline en gebrande amandelen, en zeebaars met bimi en jus van grijze garnalen. Wij kiezen bewust voor vis en seizoensgebonden producten.” En wij weten alvast waar naartoe voor onze volgende businesslunch.
Twee handen op één buik
De broers doen alles zelf, tot het kuisen van de vis toe. “Vandaag is er tien kilo paling toegekomen en staan er twintig kippen op het vuur voor onze vol-au-vent.” Werken doen ze boordevol passie, van 9 uur tot middernacht. Op piekdagen ontvangen ze tot 120 gasten, maar kwaliteit primeert: “We sluiten de reservaties liever af dan dat het in de soep draait.” De broers werken, wonen én reizen ook samen. “We zijn elkaar weleens beu gezien, maar we blijven uit elkaars vaarwater: Gustaaf staat in de keuken, ik in de zaal. We zijn kritisch, al trekken we altijd aan hetzelfde zeel.” Zelfs hun derde broer, tijdelijk terug uit de VS, hielp afgelopen zomer mee. “Hopelijk dit jaar opnieuw, want het Wereldkampioenschap J80 komt eraan. Die mix van sport, zee en zon hangt hier gewoon in de lucht. Onze klanten lijken altijd op vakantie te zijn, en dat maakt het werk hier zo zalig.”
oudejachthaven.be
Kromme Hoek 1, Nieuwpoort
058 23 33 53
info@oudejachthaven.be
