De meest stijlvolle man op de zeedijk van De Panne? Zonder enige twijfel Stefaan Acou (48) uit De Panne. Stijl zit bij hem duidelijk in het bloed, want hij leidt hier samen met zijn echtgenote Bernadette Priem kledingwinkel Acou, en dit als vierde generatie. Zijn schoenencollectie is indrukwekkend en voor een skivakantie vult hij zijn dakkoffer haast liever met extra outfits dan met skilatten. Deze lente spot je hem op de Esplanade in zijn favoriete outfit: een Italiaanse chino, een kasjmieren trui en lederen mocassins.
Waar komt jouw passie voor mode vandaan? De winkel zit al 105 jaar in onze familie, dus ik ben letterlijk tussen de kledingrekken groot geworden. Al op mijn vijftiende wist ik dat ik de zaak wilde verderzetten. Toch moest ik eerst mijn diploma behalen en ervaring opdoen bij een baas. Na mijn studies boekhouden-fiscaliteit en zeven jaar ervaring als boekhouder, stapte ik in 2005 uiteindelijk mee in de zaak.
Hoe omschrijf je je eigen stijl? Klassiek en tijdloos. Ik hou van elegante stukken. In een training zal je mij niet snel zien rondlopen. (lacht)
Wat is jouw grootste inspiratiebron? Onze reizen, zonder twijfel. We kiezen onze vakantiebestemmingen altijd in functie van gastronomie en mode. Italië en Frankrijk blijven favorieten. Telkens keren we terug me een koffer vol ideeën en inspiratie. Ik zou nooit in een stad kunnen wonen, door de file- en parkeerstress, maar ik heb steden wel nodig om creatief geprikkeld te worden. Wanneer we in Antwerpen collecties aankopen, kan ik er echt van genieten om outfits te spotten. Iedereen is daar zo stijlvol gekleed.
Waar heb je een zwak voor? Schoenen en horloges. Daar kan ik écht veel geld aan uitgeven. Het is pure beroepsmisvorming, maar een man zonder horloge, riem of mooie schoenen? Dan breekt mijn modehart.
Wat is jouw mening over de stijl aan de kust? Ik vind het jammer dat weinig mensen zich nog echt opkleden. Voor mij is dat een vorm van respect, een basisbeleefdheid tegenover het restaurant of de gelegenheid waar je naartoe gaat. En bovendien: je bent eigenlijk nooit overdressed. In het algemeen merk ik dat etiquette stilaan verdwijnt. Van een autodeur openen voor iemand, tot bankmedewerkers die je in een maatpak ontvangen. Het lijken kleine details, maar net die dingen maken het verschil.
Wie is jouw favoriete ontwerper? West-Vlaamse trots Edouard Vermeulen van Natan. We zijn al jaren klant bij hem en intussen is er ook een vriendschapsband gegroeid. Hij blijft een toonaangevende naam in België en is omringd door een jong en ambitieus team. Mijn pluszoon Octave maakt daar trouwens al vier jaar deel van uit, wat het voor mij extra bijzonder maakt. (glundert)
Wat is de beste mode-investering? Een donkerblauwe kasjmieren mantel. Die draag je even goed op een kostuum als op een jeans en valt soepel langs je lichaam.
Welke trend mag er blijven? De lederen schoen is terug van weggeweest en sneakers mogen eindelijk weer de kast in.
Wat is er onmisbaar in elke kleerkast? Elke man zou een donkerblauw pak moeten hebben, inclusief wit hemd met Italiaanse kraag. Voor een vrouw vind ik een paar elegante hakken onmisbaar.
