Nog nooit ontmoetten we een man met zoveel passie voor esthetiek. Gilles Tavernier (30) is een geboren en getogen Oostendenaar, die zes jaar geleden zijn hart verloor aan de Balearen. Na drie jaar werken bij het architectenbureau Ibiza Interiors, vertoeft deze nomad nu even in Barcelona, als medeoprichter van interieurdesignstudio EL CONTEMPO. Hoe bevalt het Spaanse ritme hem, als zoon van een West-Vlaamse slagersfamilie? Let’s ‘meat’ him!
Pijohippies in Ibiza
In Snaaskerke - of all places - spreken we af met Gilles. We komen toe aan het huis van zijn ouders, door hem ingericht, en samen met de deur viel onze mond open. Talent had hij al en ervaring, dat deed hij op in Ibiza. “Wat een stage van drie maanden moest zijn, werd een job van drie jaar. Ik heb mooie projecten mogen doen, meestal voor de pijo-hippie, wat staat voor ‘chic’. Toekomen met een Range Rover en uitstappen op blote voeten”, knipoogt Gilles. Hij leerde er ook talloze creatieve ondernemers kennen, onder wie zijn beste vriendin, fotograaf én vennoot Ariadna Puigdomenech - of kortweg ‘Ari’. “Na drie jaar werd het tijd voor een andere sfeer en omgeving en besloot ik te verhuizen naar het meer low key Barcelona.”
Inwonerskorting op vliegtickets
Een weekendje Leuven voor ons, was als een weekendje Barcelona voor Gilles. “Ik vlieg soms voor vijf euro naar het vasteland of omgekeerd. Als inwoner van een Spaans eiland krijg je namelijk 75% korting op je vliegtickets”, verrast hij ons. Met scrollen op Idealista - het Spaanse Immoweb - als hobby, stootte hij al snel op een leuke studio. “De kamers zijn klein, maar het terras is groot, wat in Spanje natuurlijk de belangrijkste ruimte is. Dé blikvanger in mijn interieur is de inox lavabo”, swipet hij trots door zijn fotogalerij. De studio ligt in Eixample, een bruisende wijk met veel toffe wijn-, tapas- en vinylbars. “In mijn straat is er ook een boekenwinkel, met een collectie die ik nog nooit elders gezien heb.”
West-Vlaamse siësta
De feestdagen vierde Gilles in België, al was het om zijn ouders te helpen in de slagerij. Geen tijd voor siësta’s dus? “De productiviteit in Spanje ligt inderdaad stukken lager dan in België. Soms kan ik me er enorm aan ergeren, maar ik begin hun levensritme te snappen. In het zonnige Spanje wil je genieten van het mooie weer, terwijl je in het grijze België toch niets anders te doen hebt. Ik betrap er mezelf steeds vaker op”, moet hij toegeven. Voor zijn familie, vrienden en de West-Vlaamse werkersmentaliteit komt Gilles graag maandelijks nog eens af naar Oostende. “Dan verhuur ik trouwens mijn studio”, tipt hij nog.
Arty party
Ondertussen doet Gilles ons allerlei ondernemers, merken en adresjes volgen op Instagram. “Mijn batterijen opladen doe ik niet op het strand, maar tijdens een citytrip. En dan nog het liefst wanneer er een kunstbeurs loopt. Zo bezocht ik vorig jaar Miami tijdens het wereldbekende Art Basel en vertrek ik binnenkort naar Brazilië om meer te leren over hun design en houtbewerking. Ik vind ook niets leuker dan uitgaan met medekunstliefhebbers, die er vaak - net zoals ik - geen geld voor hebben”, grapt Gilles. Kunst is zijn grootste energie- én inspiratiebron, naast reizen. “Reizen trekt je uit je comfortzone en doet je routine doorbreken. Daarom zou ik nooit iets kopen aan de Belgische kust. In Spanje zijn de prijzen lager, het weer beter en de sfeer anders, en dat op slechts een anderhalf uur vliegen.”
Stranden op een eiland
Het Spaanse vasteland heeft een plekje in zijn hart, maar het is niet zijn eindhalte. “Als interieurontwerper keer ik best terug naar de Balearen. Daar krioelt het van de aangespoelden, die het meest van al waarde hechten aan esthetiek. Leven op een eiland, omringd zijn door water, doet ook iets met mij”, deelt Gilles. De verse dertiger weet niet waar het leven hem zal brengen, maar met Ari deelt hij alvast de American Dream om ooit een kunstgalerij te openen in LA, van het niveau Hauser & Wirth. “Ik zie me ook nog een hotel uitbaten op de Balearen - à la Masseria Moroseta - en daar oud worden. Dan wel liefst op een eiland met een ziekenhuis, zoals Mallorca. Stel je voor dat je stervende bent en nog het vliegtuig moet nemen", lacht hij.
Hier dineer ik het liefst: Restaurant Xemei of El Japonés Escondido.
Favoriete bar: Bartreze, met een supergezellige patio. Je kan er ook ontbijten.
Leukste rooftop: Soho House Barcelona.
Beste tapas: Bar del Pla of El Xampanyet.
Beste takeaway koffie: Pa de Kilo.
Favoriete wijnbar: Masa Vins.
Leukste vinylbar: Bar Curtis of Salvadiscos.
Leukste cocktailbar: Foco.
Lievelingsgalerij: Alzueta Gallery.
Favoriete boekenwinkel: Librería Terranova.
Favoriete sneakerstore: sivasdescalzo.
Favoriete nachtclub: Sala Apolo.
Favoriete museum: Fundació Joan Miró.
Hier zou ik verblijven: Hotel Brummell.
Nog op mijn to-dolijst: Palo Alto Barcelona, een outdoor venue waar op zondag een food market is met livemuziek.
